(한국농업신문=유은영 기자) 농협재단(이사장 김병원)은 지난 17일 '파란농부 1기생' 인증서 수여 및 오리엔테이션을 농협중앙회 신관 중회의실에서 개최했다.

파란농부는 재단의 청년농업인 육성 프로그램의 일환으로 지난 4월 모집했으며 30명을 최종 선발했다.

파란농부 1기생들은 일본, 네델란드, 독일 등 선진농업국에 대한 해외연수비 전액을 지원한다. 연수후에는 안정적으로 농촌에 정착할 수 있도록 농협미래농업지원센터 등과 협력해 금융, 유통, 포장, 가공 등 초기 지원과 생산에서 판매까지 종합적인 컨설팅을 실시할 예정이다.

농협은 젊은 농업인을 육성하기 위해 졸업 후 농촌에 정주할 농고.농대생 400명을 선발해 지난해부터 장학금을 지원해 오고 있다.

김병원 이사장은 “미래 농업은 스마트 팜 기술과 6차 산업화를 통한 청년들의 새로운 일자리 창출의 블루오션이 될 것으로 생각한다”며, “청년농업인 30명을 매년 선발, 해외연수를 보내 농업에서 미래에 대한 꿈과 희망을 가질 수 있도록 지원할 계획이라”고 밝혔다.