(한국농업신문= 연승우 기자) 농림축산식품부(장관 송미령)와 농림수산식품교육문화정보원(원장 이종순)은 청년들의 건강한 식습관 확산을 위해 추진하는 ‘천원의 아침밥’ 사업을 대학교 학사일정에 맞춰 3월부터 12월까지 운영한다고 밝혔다.

‘천원의 아침밥’ 사업은 아침식사 결식률(59%, 2022년 기준)이 높은 청년들에게 정부·학교·지자체가 지원해 아침밥을 1천 원에 제공함으로써 청년들의 건강한 식습관 형성을 돕는 지원 사업이다.

농식품부는 재정 여건이 어려운 대학에서도 사업에 참여해 더 많은 학생에게 아침식사를 지원할 수 있도록 지원단가(1000원 → 2000원)를 대폭 인상하였고, 전국 17개 시도 중 16개 시도에서도 38억원 수준의 추가 지원계획(지원단가: 충남·제주 2000원, 나머지 1000원)을 수립해 대학의 부담이 완화될 것으로 보인다.

농정원은 2월부터 전국 17개 시도에 ‘천원의 아침밥’ 사업 참여 안내 공문을 배포하고 홍보하였으며, 그 결과 올해는 40곳 이상의 학교가 신규로 참여한다.

농정원은 사업을 12월 20일까지 연장 운영해 방학과 학기 중에도 계속해서 ‘천원의 아침밥’ 사업이 운영될 수 있도록 지원하고, 학생 옴부즈맨 운영 및 점검, 우수식당 홍보 등을 통해 학식의 품질을 개선하고 관리를 강화할 계획이다.

이종순 원장은 “‘천원의 아침밥’ 사업의 단가 인상과 식수 인원 확대는 더 많은 학생에게 양질의 아침식사를 제공하기 위해 정부, 지자체, 학교가 함께 노력한 결과”라면서 “농정원은 앞으로도 사업의 운영·관리를 철저히 해 청년들의 건강한 식습관 형성과 쌀 소비 확대를 위해 노력할 계획”이라고 말했다.