섬 지역 자생식물 복원, 신규 탄소흡수원 확충
국산 목재 이용 확대, 산림바이오매스 산업 육성
산림재해 대응 고도화, 산림 보전·복원 박차
산림청, 2050탄소중립 추진전략안 발표
(한국농업신문=김흥중 기자) 30년간 30억 그루의 나무 심기로 2050년까지 탄소중립 3400만톤을 실현하는 대대적인 중장기 전략이 추진된다.
산림청(청장 박종호)은 산림의 탄소 흡수·저장 기능을 증진하고자 ‘2050 탄소중립 산림부문 추진전략(안)’을 선제적으로 마련했다고 지난 20일 밝혔다.
현재 영국, 유럽연합 등 전 세계 주요국은 ‘탄소중립’을 선언하며 기후변화의 심각성을 인식하고 있으며, 기후위기에 대응하는 최적의 자연친화적 해법으로 ‘숲과 나무’가 대두되고 있다.
더불어 지난해 정부는 ‘2050 탄소중립’을 선언하고, 관계부처 합동으로 추진전략(안)을 발표했으며, 국가 주요 미래전략에 핵심 탄소흡수원으로서 ‘산림’의 기능에 주목하고 있다.
반면 2018년 기준 국내 산림의 온실가스 흡수량은 연간 4560만톤으로, 국가 총배출량(7억3000만톤)의 6.3%를 상쇄하고 있으나, 70~80년대 치산녹화 시기에 집중적으로 조성한 산림의 노령화가 가속화되고 있어, 현재 추세대로라면 2050년 흡수량이 1400만톤까지 떨어질 것으로 전망되는 상황이다.
이에 산림청은 ‘30년간 30억 그루의 나무심기를 통한 2050년 탄소중립 3400만톤 기여’를 목표로 ‘2050 탄소중립 산림부문 추진전략(안)’을 추진할 방침이다.
추진전략은 ▲산림의 탄소흡수력 강화 ▲신규 산림탄소흡수원 확충 ▲목재와 산림바이오매스의 이용 활성화 ▲산림탄소흡수원 보전·복원 등 4대 정책 방향을 뒷받침하는 12대 핵심과제를 중점적으로 진행된다.
우선 산림청은 산림의 탄소흡수능력을 강화하기 위해 불균형한 산림의 영급(수목의 나이) 구조를 개선하고, 기후수종 개발·적용, 경제림 중심 산림경영 등을 추진한다.
수종·임지별 영급균형 조정을 위해 목재수확 모형을 개발하고, 산림의 기능 및 경영목적에 따라 벌기령(목재수확 시기)을 합리적으로 조정하며, 임도·임업기계 등 산림경영 기반을 확충해 영급구조를 개선한다.
영급구조 개선으로 젊어진 숲은 연간 생장량이 증가해 더 많은 양의 이산화탄소를 흡수할 수 있게 된다.
또 테다소나무, 백합나무, 가시나무류 등 탄소흡수능력과 환경적응력이 우수한 수종의 조림을 확대하고, 우량 종자·묘목의 안정적인 공급체계를 구축한다.
다음으로 산림청은 신규로 산림탄소흡수원을 확충하고자 도시·섬 지역·유휴토지 등을 대상으로 신규산림 조성을 확대하고, 북한 황폐산림 복구와 해외 산림협력으로 국외 탄소흡수원을 확충할 계획이다.
미세먼지 차단숲, 도시바람길숲, 생활밀착형숲 등 다양한 유형의 도시숲을 확충하고, 섬 지역 산림 22만ha에 대한 자생식물 중심 복원사업 및 환경개선사업을 집중적으로 추진하며, 한계 농지·수변 지역 대상 산림조성도 확대한다.
북한 산림탄소흡수원 증진과 연계한 황폐산림복구 및 황폐화 방지사업을 통해 탄소배출권을 확보하고, 종자·묘목 등 산림복구 기반을 조성한다.
또한, 산림청은 목재 수요와 공급의 선순화 체계를 구축해 탄소저장능력이 인정된 목재 이용을 확대하고, 산림바이오매스 산업을 육성할 방침이다.
도시 건설, 건축 소재, 생활 소품에 이르기까지 다양한 수요를 창출하고 생산-유통-소비를 연계하는 목재이용 기반을 구축하며, 생활 속 목재이용 문화 확산을 위한 법·제도 개선으로 국산목재 이용을 확대한다.
이와 함께 산림바이오매스 에너지의 수요를 발굴하고 공급을 확대하며, 지역 단위 바이오매스 순환 이용을 활성화하는 등 화석연료 대체 에너지원으로서 산림바이오매스의 이용을 늘린다.
끝으로 산림탄소흡수원을 보전·복원하기 위해 산림보호지역 관리 선진화, 산림생태계 복원 확대, 산지전용 감소 및 산림재해 대응 강화를 추진한다.
사유림 내 보호지역 지원 정책 강화 및 사유림 매수 확대로 산림보호지역을 확대하고 유형 단순화·보호지역 내 행위제한 완화 등 관련 제도를 개선하며, 맞춤형 현장 관리를 추진함으로써 산림보호지역 관리를 선진화한다.
또 첨단기술 활용, 부처 간 협업 등으로 산불·산사태·산림병해충 등 산림재해에 대한 ‘예측-예방-대응’ 전 단계를 고도화하며, 산림재해 저감을 위한 현장 대응인력의 전문성을 높인다.
박종호 청장은 “관계부처 협의, 지자체 등 현장과의 소통, 전문가 의견 수렴 등을 거쳐 탄소중립 이행이 신산업과 일자리 창출까지 연계될 수 있도록 추진전략을 보완해 3/4분기에 이를 확정할 계획”이라며 “기후위기는 전 지구적이고 범국민적인 과제인 만큼 국민 여러분의 관심과 지지를 부탁드린다”고 말했다.
한편, 산림청은 이번 전략안을 계획대로 추진하면 산림의 탄소흡수량은 연간 1400만톤에서 2680만톤(국내 2070만톤, 해외 610만톤)으로 증가하고, 목재 이용에 따른 탄소저장량은 200만톤까지 이르게 되며, 화석에너지를 산림바이오매스로 대체함으로써 가능한 탄소배출 감축량은 520만톤이 될 것으로 보고 있다.
